窗外並無景，只有殘破老舊的屋宅櫛比鱗次，窄巷裡沒者多是鰥寡孤獨及老弱病殘，與城門前大街的榮景截然不同，整座烏粱鎮彷彿劃分成了兩半，一半是遠離塵世的仙家領地，一半是俗世凡人苟延殘的泥淖。

        申屠硯大手突地上何焉腦袋打斷他胡鬧，「準備個清靜的房間就好，其他都不用。」

        女相貌寡淡、氣質清冷，著長麓書院的白衣袍，卻放蕩拉扯著男人的衣服摟抱愛撫。男人禁不起挑逗，渾著大火似的反撲，一把扛起那姑的長纏上腰背，將人暴頂在牆面上猛力聳動起來。

        正恍神間，忽見一對男女相偕鑽進幽暗巷，形跡鬼祟，自二樓望去恰好能看清兩人的親暱舉止。

        隱沒於雲霧中的長麓山近在前，坐落山腰處的長麓書院，應是日日夜夜都能觀得烏粱鎮全景。何焉忍不住想：眾生心嚮往之的仙人們，也不知曾否正瞧過這片泥淖裡的居民？

        「客官！需要什麼？」

        連日慘澹的生意終於迎來曙光，店小二忙前忙後，只怕哪兒不夠周到惹得客官老爺不滿；幸得那小公人心善也好，說是讓他儘休息去，不用顧慮他倆，樂得店小二又溜回大堂當個無所事事的人形擺設。

        何焉頓時神振奮，饒有興致地半闔上窗扇，悄悄趴在窗框邊窺看。

大酒缸上，一副昏昏睡的樣，發現有人進來還恍神了好一會兒，直至何焉走到面前，他才匆匆忙忙起來。

        這景象在話本裡見過無數次，對何焉來說卻是人生頭一遭，他假咳了聲，模仿起俠士劍客的豪邁作派沉聲：「來間上房，還要兩斤肉、一壺桂花酒，再準備──唔！」

        申屠硯坐在床邊閉目養神，放任何焉興致地在房裡四處摸索；對新鮮事很快失去興趣後，何焉的注意力重新回到外面，但怕惹師兄不快，他只能推開窗欣賞景致，聊勝於無。

        「原來如此，那好的，」店小二邊說著，邊搖頭苦笑，「要我說啊，凡人就該有點自知之明，別妄圖些有的沒的。」

        說著，店小二不禁無奈長嘆，「所以啊，不知從何時起，附近街坊私都在傳一句話，說是『過得映魂鏡，猶是凡人命』。人哪！安分過日才是最重要的！」

        那人髮與衣著都是趨近於黑的青，輪廓深邃、五官鮮明，只一便覺那張臉則矣，卻如同淬毒的刀刃，危險而尖銳。

        客棧二樓的房間不大，但勝在乾淨整齊，由於地處偏遠，沒有市集人聲的嘈雜喧囂，確實是個休憩的好地方。

        午後陽普照，窗外和風徐徐拂來舒適無比，得人意識逐漸遠去。店小二打了個呵欠，正打算找地方舒舒服服睡個好覺，卻發現店門外不知何時站著一名材大的男。

        沒料到這突如其來的活宮，何焉嚇得摀緊了嘴！雖說非禮勿視，可平

        店小二乾笑著連聲稱是，取登記簿冊詢問：「兩位從外地來的吧？也是為了修仙？」

        他恍惚想著今兒怎麼回事？盡是些落得天仙般的人，一邊起前去招呼客人，可一踏店門，四周竟連個人影都沒有。

        思緒如放飛的紙鳶般飄遠了去，漫無目的隨風擺盪，思及此番返回浮塵宮，不知何時才能再外遊歷，何焉無聲嘆息。

        申屠硯：「路過罷了。」

        店小二整個人懵了。

        他一面記錄申屠硯隨編造的分，一面自言自語。何焉到疑惑，「為什麼這麼說呢？」

        見何焉沉默不語，申屠硯又一臉意興闌珊，店小二趕緊：「哎呀！扯遠了扯遠了，兩位客官請隨我來！」

        店小二朝門外睨了，小聲對兩人說：「不瞞兩位客官，這長麓書院哪，其實每年都有院生被逐師門。當初這些人有多想擠進去，一朝跌落凡塵後，處境就有多悽慘！病的病、死的死，竟無一人能善終。」