数了五百余张，方才尽数归还至竹筐中。她细细瞧了，每张纸上，孟开平至少誊了三遍各类诗词文章。有些难以辨认，显然是他刚开始习字写得，可有些却已分得轻重缓急，有几分端正模样了。

        她又想起二月初一那一日，男人炫耀似的拿他作的诗给她瞧，她只略看了一，中却尽是鄙夷之语。

        饶是她如何贬损他的字迹，他也只是微微笑着许诺，自己会好生苦练的。

        师杭有些失魂落魄地推开面前的木门，探去望，果然望见了书案上又一摞堆成小山似的字帖。

        她自小常用这间书房读书习字，午后窝在此了迷，若非母亲着人来寻，她连晚膳一事都能忘却。八年时光转瞬逝去，她已不在此用功了，一个目不识丁的莽汉却换而于此用心颇深，真不知究竟该何解。

        师杭坐在黄花梨螭纹圈椅上，一张张翻阅着男人的字迹，见字如面，她透过这些纸张看见了他的决心与毅力。他曾说过，若非命贱，他也可以同她谈论风花雪月；若非自小无法学堂诵诗文，今朝他也不至于低酸腐书生一。即便这些已成憾事，可他从不自怨自艾，而是立志要凭自己的努力追赶上旁人。

        师杭长叹一声，颓然闭上了。她发觉自己原来也是个心狭隘者，只因为孟开平原先不识字，她便认定这是个无药可救的人。这实在太过短视了。

        他那样聪明机又肯吃苦的一个人，要学什么不是事半功倍？若给他三五年空闲专心治学，超过她恐怕也是轻而易举的事，可反观她这些时日来又学会了什么呢？

        忆及日渐生疏的琴艺、忆及久不翻阅的书册、忆及未曾着手的骑术……师杭疚不已。

        从此刻起，孟开平像是成了她追赶的目标。她思来想去，亦定了决心，站起开始搜寻起自己要找的农书。寻罢，便将数册书都搁在桌上，旋即又取了木梯架好踩上去。

        孟开平来时，抬便见此摇摇坠之景。他也不敢声吓她，只好默默走到一旁张开手护着她。

        师杭方才将书，只听外间脚步声沉沉，很快余光便瞥见了一黑影凑近。她知是孟开平来了，于是偷偷抿唇浅笑了一，扭过，笑语问他：“喂，孟元帅，倘若我来，你接得住吗？”

        孟开平愣了一瞬，意识了。也许他只当她说笑，可偏偏师杭今日就想要格一回。她想，有他在，即便她不慎跌，总会有人接住她的——

        耳畔忽而响起破空声，孟开平面骤变，堪堪向前跨半步。

        一刻，他便将玉温香接了满怀。

        她是故意来的。孟开平心中先惊后怒，低正呵斥她，却见少女此刻一副柔态。所谓“有芍药泪，无力蔷薇卧晓枝”，浅笑嫣然间，转盼万花羞落，唯此红艳凝香。