抚地拍着她的后背，好像能从她单薄的背托住她腔里颤抖的心。

        阿波罗妮娅的心不规律地狂起来。他的目光和言语中的意味像的蜜糖，又像燃烧的火焰，瞬间遍她全，燃了某种她无法名状的渴望。

        她的官被重新打开，很快注意到他显然也已经洗过了，把过去半个月的血污、革和汗的味洗净。尽阿波罗妮娅从未嫌弃过，但现在他上的属于布林登的气息――像浸透雨的橡木混合着奔城特有的湿汽――如此直接，毫无阻隔地包裹着她。这气息带着一种奇异的、令人安心的力量，又隐隐夹杂着某种陌生的、让她心加速的意，让她几乎有儿神思昏昏。      她的哭泣渐渐弱去……

        “不……”她听到自己模糊地说。

        “让我看看你的伤。”布林登把手伸向她缩起来的脚，手掌摊开。她试探地把脚伸过去，担心会错意。但布林登弯曲了骨节大的手指，像是牵手那样轻轻牵引了她的脚，同时更大幅度地前倾过来，那只手唯一说得上柔的手心，稳稳托住了她的脚后跟。

        于是当布林登放开她，坐到床边的椅上时，随着那气息的飘远，阿波罗妮娅心里一阵儿空虚，然而这空虚是全新的，带着一种奇异的、被撩拨过的渴望，仿佛一个刚刚被发现的、深不见底的，暗示着里面可能蕴藏着巨大的、未知的快乐。她隐隐觉到这，只是说不太上来。

        “什么？”布林登问。

        布林登似乎望了她一，“没关系，女孩，疼就喊来，反正没别人会听到。这里只有我……”

        阿波罗妮娅深深地回视着他，观察着他低垂去的、布满风霜却异常专注的侧脸，看着他小心翼翼的动作，和几乎在忍耐什么的微表。她想起了这世上另一个对她如此关照、如此护的人，“叔叔……”她用极低的声音喃喃。

        她要说吗？说那个词？可是要是不是的话？

        “没、没什么……”阿波罗妮娅很不好意思，紫眸里闪烁着复杂的光芒，带着一丝困惑，更多的是试图确认的探寻，“布林登爵士，你为什么……对我这么好？”

        一

        他专注地观察着她的伤势，低声“嘶”了一，仿佛受伤的人是自己似的。然后他忧虑地从药膏罐里取了一抹，用神征得她的同意后，避开淤青最厚重的地方，先是温柔地涂抹在淤青边缘，让她适应，然后才缓慢地往中心打着圈掠去。她觉到一越来越激烈的、电般的觉从那儿传来，但不完全是因为痛。那是一种混合着冰凉药膏、他灼掌心、以及糙指腹摩的奇异，像细小的火花，沿着她的神经一路噼啪作响，窜上脊椎，带来一阵阵陌生的酥麻和难以言喻的心战栗。?她闭了闭，几乎想向后倒，沉溺在这奇异的官洪里，?但怀疑那不是得的举措，便克制地只是绷紧了脚背，勾起脚趾，发一声细微的气。

        布林登深呼了一。他的另一只手，温柔却有力地住她的后脑勺，粝的指节陷她湿未的发丝，将她的额轻轻压在了他实宽阔的膛上，他的心得多么厉害啊，沉稳而有力，像战鼓擂在她的耳畔，奇异地盖过了她自己的泣，也让她暂时忘记了腔里那撕裂般的痛苦。

        “我在这儿。”

        他涂抹药膏的动作微微一顿，好半晌才抬起来，那双深邃的、仿佛能看透人心的睛，此刻充满了毫不掩饰的、烈的几乎要溢来的，“你知为什么，女孩。”他的声音低沉而沙哑，像鱼鳞搔刮过心尖。